在当今数字化时代，区块链技术的应用正日益广泛。作为最受瞩目的区块链平台之一，以太坊（Ethereum）已成为全球范围内最为广泛接受和使用的区块链之一。然而，以太坊是属于什么链呢？要回答这个问题，我们需要从技术和功能两个层面进行深入的分析。

在技术层面上，以太坊被归类为一种基于区块链的智能合约平台。与比特币（Bitcoin）一样，以太坊也是一种分布式账本技术。然而，仅仅将以太坊定性为“区块链”是不准确的，因为以太坊相比于传统的区块链技术，有着更为广阔的应用领域和更为丰富的功能。正因为如此，以太坊技术不再局限于“链”的概念，更应被称为“开放式智能合约平台”。

以太坊的技术架构采用了创新的虚拟机和智能合约的设计思想。具体来说，以太坊虚拟机（EVM）是一个基于堆栈的计算机，可以执行智能合约，实现分布式应用的自动执行和自治。智能合约是以太坊的核心机制，通过编程的方式将合约的操作逻辑嵌入到区块链中。这使得开发者可以在以太坊平台上构建基于区块链的分布式应用，开展更为广泛和复杂的业务活动。

在功能层面上，以太坊不仅仅是一种简单的货币交易系统，而是拥有多样化且强大的功能。作为一个开放式智能合约平台，以太坊以其独特的优点成为了改变现有商业模式的推动者。

首先，以太坊具备内置的货币系统，即以太币（Ether）。与比特币不同，以太币不仅可以用于支付交易，还可以在以太坊平台上作为代币，代表特定的资产或权益，实现去中心化的资产管理。

其次，以太坊提供了更为灵活和可编程的智能合约功能。通过智能合约，用户可以自定义各种业务规则和条件，并将其嵌入到区块链中进行执行。这种可编程性使得以太坊能够支持各种复杂的分布式应用，如去中心化交易所、数字身份认证和供应链管理等。

此外，以太坊还支持非同质化代币（NFT）的发行和交易。NFT是一种独特的数字资产，具有独一无二的标识和价值。以太坊基于ERC20和ERC721协议，实现了NFT的标准化和流通性。这使得以太坊成为了艺术品、游戏道具等无形资产交易的重要平台。

最后，以太坊致力于实现区块链的可扩展性和可持续性发展。以太坊2.0的升级将引入PoS共识机制和分片技术，提高网络的吞吐量和性能，并减少能源消耗。这将使得以太坊能够更好地支持大规模应用，并为未来的区块链发展奠定坚实基础。

综上所述，通过对以太坊的技术和功能进行深入分析，我们可以得出结论：以太坊不仅仅是一种传统意义上的区块链，而是一种开放式智能合约平台。以太坊的技术层面包括虚拟机和智能合约，为分布式应用提供了执行和自治的能力。而以太坊的功能层面则涵盖了货币系统、智能合约、非同质化代币等多个方面，为用户提供了更为灵活和多样化的区块链应用。

因此，以太坊可以被视为一种“智能合约链”或“开放式智能合约平台”，是当前区块链技术发展的重要里程碑之一。通过不断的创新和进化，以太坊将继续为各行各业带来更多可能性，并推动区块链技术的广泛应用。